Kiruna, Schweden: Nach zehnjähriger Pause (TEXUS-25/26 in 1990) wird nun wieder eine TEXUS Doppelkampagne (Technologische Experimente unter Schwerelosigkeit,TEXUS-37/38) durchgeführt. So ist es möglich, die ohnehin vergleichsweise günstigen Konditionen, zu denen die Wissenschaftler ihre Experimente über einer Dauer von bis zu sechs Minuten der Schwerelosigkeit aussetzen können, weiter zu verbessen.
Der erfolgreiche Start von TEXUS-37 am 27.03.2000 unterstrich die außerordentliche Zuverlässigkeit dieses Höhenforschungsraketenprogramms, das Kayser-Threde vor 24 Jahren gemeinsam mit DaimlerChrysler begonnen hat. Eine TEXUS Rakete wird je nach Nutzlast aus modularen, wiederverwendbaren Systemelementen mit 438 mm Durchmesser zusammengesetzt. Auch das von Kayser-Threde entwickelte Servicesystem ist nach Wartung wieder voll einsatzbereit.
Die Münchner Raumfahrtfirma Kayser-Threde ist im Unterauftrag von DASA für die Auftraggeber DLR und ESA für die Nutzlast Service Systeme (TM und Datenerfassung, TC, TV, µ-g Messung, Nutzlast Rate Control, GPS) und die Bergung zuständig.
Am 27.03.1999 um 13:17 Uhr Ortszeit startete TEXUS-37 vom schwedischen Startgelände Esrange. Der ballistische Flug erreichte ein Apogäum von ca. 243 km und ermöglichte für die 369,2 kg schwere Nutzlast (Liftoff-Gewicht ohne den 2-stufigen Raketenmotor Skylark 7) 5 Minuten und 49 Sekunden Schwerelosigkeit (<1 x 10-4 g). Die automatische Landung per Fallschirm erfolgte ca. 75 km vom Startplatz entfernt.
Die Experimente deckten verschiedene Bereiche der Grundlagenforschung ab:
• Autonom gerichtete Erstarrung der peritektischen Legierung Zinn-Antimon (ACCESS, Aachen) und
• Cytoskelettproteine (Univ. Bonn)
• "Critical velocities in open flows" (ZARM, Univ. Bremen)
• Regulation des Primärstoffwechsels unter verringerter Schwerkraft (Univ. Tübingen)
• "In-vivo observation of the effects of µ-g on the statolith movements in negative protonema of Chara" (Univ. Bonn).
Schon in den nächsten Tagen können die Experimentatoren von Universitäten und Forschungsinstituten mit der Auswertung ihrer Experimente beginnen.
Der TEXUS-38 Start ist für den 01.04.2000 geplant. Wir werden berichten.
